美国东海岸和墨西哥湾沿岸的港口正面临一个关键时刻，关乎约45,000名由国际码头工人协会（ILA）代表的码头工人的劳动合同。这份合同将在9月30日到期，而与美国海事联盟（USMX）的谈判至今未果。若最终未能达成一致，罢工行动或于10月1日起实施。
谈判的焦点集中在工资提升上。ILA受到西海岸港口工人通过国际码头和仓库联盟（ILWU）争取到的未来六年32%工资增长率的鼓舞，力求为自己的成员赢得至少同等水平的增长，以抵消通货膨胀带来的生活成本压力。
此外，自动化技术的应用成为另一大争议焦点。ILA坚决抵制自动化设备，特别是无人驾驶卡车和半自动机械，担忧它们会导致大规模失业。ILA领袖哈罗德·达格特强调维护工会成员的工作岗位，坚决表示在其任内，不会允许自动化威胁到工人的就业。
考虑到东海岸港口承担着美国43%的进口业务，罢工可能导致全国供应链的大面积延误，对依赖即时库存的零售、食品供应和汽车行业造成严重影响，包括商品短缺和价格上涨。众多企业已着手准备，加速货物转运或转至西海岸，但西海岸港口的能力有限，不足以全面替代东海岸的吞吐量。
随着罢工风险升级，政府的角色变得微妙。尽管拜登政府过去曾介入铁路罢工，理论上可以利用《塔夫脱-哈特利法案》强制工人复工，但鉴于其亲工会立场及避免选举前的政治风险，直接干预的可能性不大。
目前，双方虽持续谈判，但僵局未破，企业正为可能的最坏情况绸缪。一旦罢工成真，其连锁反应不仅会震动美国国内，还可能波及全球贸易网络，迫使国际企业重新考量供应链布局，以适应潜在的港口封闭和物流延误。